新概念中的貓貓們
---By少年項目部王勤鈺老師原創
縱覽新概念的課文，細心的讀者一定會發現，貓是作者津津樂道的一種動物。那么在英美文化中，貓究竟有什么樣的寓意？英語中又有哪些關于貓的常用短語呢？下面就讓我們從新概念中的貓出發，一起來探索吧~~
新概念三第9課主要討論了貓的一個神奇的本領---從高空墜落仍然能完好無損。它們在下降的過程中會充分伸展四肢，從而增加空氣阻力，到達地面時的沖擊力會大大減小。此外，貓與狗很大的一個區別在于，狗一般比較溫順聽話，而貓卻很有性格，保持著一種獨立的神秘感，讓人捉摸不透，難怪有人把貓比喻成女孩子呢。而第19課則講述了一位老太太為了挽回自己的寵物貓，不惜花重金將其從綁架者那邊贖回的故事。從這個故事中，我們多多少少能看出來，貓在主人們心目中的地位。
事實上，英文中有很多與貓有關的俚語，這里我們列舉一些常用的和大家一起來分享。
1. Cats hide their claws.
"貓藏利爪而不露"，意思是，告誡那些與人交往毫無戒備之心的人，意思與"知人知面不知心"差不多。
2. The cat shuts its eyes when stealing cream.
這一句是嘲笑那些掩耳盜鈴者。（貓咪喜歡偷奶油嗎？這好像是老鼠喜歡做的事情哦。）
3. The cat did it.
做錯了事情，用"這是貓干的"來推卸責任�？赡苁且驗樨堖湎矚g到處亂跑吧，難免會造成一點小亂子啦！
4. When the cat's away, the mice will play.
貓是老鼠的天敵。沒有貓，老鼠就會肆意妄為。在中世紀的歐洲，基督教徒曾認定貓是魔鬼附身的動物，數以萬計的貓因此被處死。不料，貓的厄運招致老鼠的猖獗。很快，鼠害成災，黑死病一波接一波的橫掃歐洲大陸。這段慘痛的歷史教訓充分證明"貍貓不在，老鼠鬧債"--When the cat's away, the mice will play。
類似諺語也出現在其他歐洲語言中。在法國，人們說"只要貓上了房，老鼠就在地上忙"--When the cat runs on the roofs, the mice dance on the floors.
德國人則說"家里沒了貓，老鼠伸懶腰"--Cat outside the house, response for the mouse.
5. A cat may look at a king.
"貓也可以傲視國王"，意思是，"既然貓都可以傲視國王，那么人人平等更是理所當然，小小老百姓也應該有說話的權利。"這一成語來源于德國。據說16世紀巴伐利亞國王馬克西米利安一世曾造訪一家木雕作坊。作坊主的貓一直懶洋洋地臥在桌上看著這個國王，臉上滿是猜疑的神情。這只貓能肯定想不到，一句諺語會因它而生--"貓也能傲視皇帝"（Darf doch die Katze den Kaiser ansehen. "Even a cat may look at an Emperor."）。到了法國，這句話成了"狗也能傲視主教"（Un chien regarde bien un eveque. "Even a dog may look at a bishop."）
6. A cat has nine lives.
英語國家的人相信，貓這種動物命大，福大，造化大。下面這段故事講一條名叫"船長"的小獵狗如何命大，就以"貓有九條命"做對照：
Mischief was Captain's middle name. One time, I remember he decided to take a look at the roof of the conservatory. Portly little Captain found his way out on to the roof much to Mr Woolley's dismay. He then followed in the Captain's foot-step, or should I say paw prints, in order to rescue his poor hound. Unfortunately Mr Woolley slipped and spent the next a few days unconscious in hospital. But Captain was fine. Talk about a cat's nine lives!
7. He's like a cat; fling him which way you will. He'll light on his legs.
貓之所以摔不死，是因為它們高超的著地本領。過去形容一個人大難不死或逢兇化吉，就說"他像一只貓，不管怎么扔，都會以腿著地"（He's like a cat; fling him which way you will. He'll light on his legs.）。
8. There are more ways of killing a cat than by choking it with cream.
"殺貓的方法很多，不必非用奶油嗆死它"，有點類似于中國的"不要非在一棵樹上吊死"。
